Francia está de luto, Johnny Hallyday era considerado allí un dios. Llora al mayor referente del rock en el país vecino. A sus 74 años lo había hecho todo: actor, modelo, cantante y embajador de la cultura francesa. Falleció ayer a causa de un cáncer de pulmón, en su domicilio a las afueras de París, pero él nunca se retiró, de hecho su último disco lanzado el mes pasado, "Quelque chose de Johnny", era un recopilatorio de algunos de sus éxitos cantado por intérpretes al que él admiraba como:
Benjamin Biolay, Florent Pagny ou Garou. Además anunciaba un nuevo disco para 2018 de "blues y rock"
Difícilmente otra figura congregará a su alrededor tantas expresiones de dolor unidas en un mismo sentimiento. El Palacio del Elíseo emitió dos comunicados oficiales sobre el deceso de Hallyday con la firma del presidente Emmanuel Macron. El primero de ellos se dio a conocer en plena madrugada de ayer, media hora después de que la esposa de Hallyday anunció oficialmente la noticia. Macron llegó a calificar de "héroe nacional" al artista conocido por todos como el "Elvis francés" por su capacidad única para adaptar el lenguaje anglosajón del rock and roll a la idiosincrasia gala, algo sumamente difícil. Johnny logró hacer bailre el rock a todo el país vecino imponiéndose sobre la "chanson". Su música, su forma de vestir, su rebeldía juvenil, sacudieron a toda una generación con su potente voz, que con el paso de los años fue incorporando nuevos tonos, el blues o las baladas ligeras, para marcar medio siglo de la música francesa siempre subido a la cresta de la ola. Francia adoraba a Johnny, que supo mantenerse actual, adaptarse al paso de los años hasta arrastrar a cuatro generaciones de adeptos, grabar más de 1.000 canciones y coleccionar todos los premios posibles.
Ha sido una de las grandes estrellas, con 100 millones de discos vendidos de sus 46 discos de estudio, 25 discos en directo, ocho películas y 18 discos de platino ganados. Entre sus temas de rock and roll figuran "Rester vivant", "O Carole" o "Noir c'est noir", la versión francesa del "Black is black" de Los Bravos. También "Au Café de l'Avenir", "Oh! ma jolie Sarah", "Gabrielle", "La fille de l'été dernier", "Allumer le feu" o clásicos como "Mystery Train" o "Blue Suede Shoes". En sus conciertos no faltan los himnos generacionales "Requiem pour un fou", "Ma gueule"; "L'Idole des jeunes"; "Que je t'aime"; la lírica "J'ai pleuré sur ma guitare" o temas pop como "Quelque chose de Tennessee". Otra de las canciones emblemáticas de su carrera es "Le pénitencier", un tema grabado en 1964, que es la adaptación francesa del tema folk norteamericano "The House of the Rising Sun", que popularizaron The Animals.
La mayor cualidad de Hallyday (nacido como Jean-Philippe Smet el 6 de diciembre de 1943) fue sobrevivir a todas las modas y mantenerse siempre en lo más alto del gusto popular de su país con giras interminables, conciertos a sala llena y grabaciones muy exitosas (vendió 110 millones de copias de sus álbumes) en una carrera que viajó desde los años sesenta, tiempos de la "generación ye-ye", hasta una madurez más cercana a los cruces entre el rock, el blues y el soul, siempre con el típico gusto francés.
La vida de Hallyday estuvo también marcada por excesos y desmesuras de todo tipo, que el propio cantante reconoció más de una vez. A diferencia de muchos de sus colegas, el reconocimiento de sus abusos con las drogas y el alcohol no le granjeó odios entre el público, que demostró que estaba dispuesto a perdonarlo una y otra vez.
Encandiló a un público que seguía con pasión sus romances, como el de Sylvie Vartan en los 60. Se convirtió en el eterno ídolo de jovenes que leían con verdadero interés todos los detalles de su vida privada. Sylvie ocupó su vida durante 15 años, lo que duró su matrimonio, después llegaría la actriz Nathalie Baye. En 19990 llegó el amor de la mano de Adeline Blondieau, la hija de uno de sus viejos amigos, que no tenía más que 19 años. En 1996 encontró el amor definitivo con Laeticia Boudou, a la que también llevaba más de 30 años de diferencia.Fue su mujer Laeticia quién dió ayer la noticia de su muerte: "Escribo estas palabras sin creerlas. Mi hombre ya no está. Nos ha ejado esta noche como ha vivido a lo largo de toda su vida, con valentía y dignidad".
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