WILCO "Cruel Country"

 

Después de años renegando del término "country", por fin Wilco abraza el género sin complejos, aunque su último disco no es solo eso. Con casi tres exitosas décadas a sus espaldas, es bueno recordar que en 1994 el cantante y guitarrista Jeff Tweedy decide formar la banda Wilco con varios de los componentes del grupo de country alternativo Uncle Tupelo, poco después de que este se disolviera. Ahora esa banda banda comandada por Jeff Tweedy presenta el duodécimo de su discografía "Cruel Country", un disco doble, con 21 canciones, que suena natural, donde vuelven a los sonidos de raíces americanas y en el que su líder describe su vida y su país marcado por el avance de la desigualdad y la intolerancia, atravesado por el sufrimiento.

Sobre el título Jeff Tweedy ha comentado: "Nunca nos hemos sentido particularmente cómodos aceptando esa definición, la idea de que estaba haciendo música country. Pero ahora, después de haber dado la vuelta a la manzana varias veces, nos resulta emocionante liberarnos dentro de la forma y aceptar la simple limitación de llamar country a la música que estamos haciendo". Este es un trabajo que suena sencillo, tal vez porque se compone casi en su totalidad de tomas en vivo grabadas en el Loft de Chicago, un método que el grupo no empleaba desde "Sky blue sky" (2007).
El nuevo disco de Wilco arranca, sin concesiones, con mensajes ásperos, en la titular "Cruel Country" habla por supuesto del amor, a la vez que odio hacia su país ("me encanta mi país, estúpido y cruel / rojo, azul y blanco", en referencia a su bandera). Toda una declaración de principios, en unas canciones sencillas, sin florituras, ni grandes arreglos, en las que esta vez se ha dado todo el espacio a Tweddy y a su voz, para que se explique. Entre todas eligieron "Falling apart (Right now)" como primer avance y después le dieron continuidad con "Tired of taking it out on you". Otras piezas como “All Across The Wolrd”, “Hearts Hard To Find”,“Darkness Is Cheap”,“Bird Without A Tail/Base Of My Skull” y los ocho minutos de “Many Worlds” demuestran que el legado de Neil Young, Gram Parsons o su admirado Johnny Cash permanece a buen recaudo. 

JEFF TWEEDY “Lou Reed Was My Babysitter”

Jeff Tweedy va desgranando, poco a poco, el contenido de su nuevo álbum en solitario. "Twilight Override", una obra extensa, ya que se trata de un disco triple con un total de 30 canciones. Tiene previsto lanzarlo la semana que viene, en concreto el próximo 26 de septiembre a través del sello dBpm Records propiedad de su banda Wilco. Se trata del primer disco en solitario de Tweedy desde "Love is the King" de 2020.
Hace unos meses presentó tres de sus canciones, "One Tiny Flower", la que abre el álbum, "Out in the Dark", "Stray Cats in Spain" y "Enough". Ahora llega “Lou Reed Was My Babysitter” un homenaje al fundador de la Velvet Underground, un músico al que confiesa auténtica veneración: “la alegría de esta música oscura que hizo Lou Reed y el hermoso conflicto que crea cuando intentas analizarla. Y cómo fue una fuerza tan positiva para tanta gente. ‘El rock’n’roll me salvó la vida’; Lou Reed dice lo mismo. El maldito Lou Reed me cuidó, literalmente, en mi habitación cuando tenía 10 o 12 años. Su música fue un mentor más legítimo para mí que la mayoría de mis maestros”.
"Lou Reed Was My Babysitter" incluye un video musical del director Austin Vesely que captura a Tweedy y sus compañeros de banda tocando en un sótano.

WILCO "Hot Sun Cool Shroud"

 

Jeff Tweedy y compañía nos regalan este bonito de tan sólo seis nuevas canciones grabadas durante las sesiones de su álbum de 2023, "Cousins". Un EP de apenas diecisiete minutos que se disfrutan más que el contenido de aquel disco, tan experimental como poco destacable. Aquí encontramos una interesante apertura con “Hot Sun”, de corte indie, para luego pasar a un agitado instrumental como es “Livid”. A continuación la espléndida y reposada  “Ice Cream”, que anticipa “Annihilation” con protagonismo absoluto de las guitarras. “Inside The Bell Bones” es otra instrumental, esta vez poco memorable, antes del bonito final con “Say You Love Me”.
Treinta años de Wilco han dado de sí trece álbumes de estudio y seis EP’s hasta la fecha. Jeff Tweedy habla de su última obra indicando que es "una sensación de verano después del anochecer. Comienza bastante caluroso, como el calor durante el día, tiene algunos instrumentos que son un poco agitados e incómodos y termina con una brisa refrescante. Hay temas en Hot Sun Cool Shroud que son más agresivos y angulares que cualquier cosa que hayamos lanzado en mucho tiempo, y una canción sobre el amor que te derrite como un helado en un charco de sopa azucarada. Todos los pedazos del verano, incluidas las cigarras melancólicas”.

WILCO "Schmilco"

La banda estadounidense de rock Wilco, publicará el 9 de septiembre su décimo disco de estudio, "Schmilco" del que ya se puede disfrutar de dos temas: "If I ever was a child" y "Locator", que cumplen al pie de la letra la definición de Jeff Tweedy. "Alegremente negativos".
Su discográfica, PIAS, ha anunciado que en total serán doce los cortes de este nuevo trabajo, grabados en el estudio The Loft que poseen en Chicago y compuestos todos ellos por el vocalista y líder de la banda, Jeff Tweedy, que ha ejercido además de coproductor. El nuevo álbum tomará el relevo en el mercado a "Star Wars", que fue publicado por sorpresa en julio de 2015 y que recientemente presentaron en el Vida Festival de Vilanova i la Geltrú. En la nota de prensa se anticipa que "Schmilco" no se basa en las guitarras virulentas con distorsión glam de 'Star Wars' ni en los arreglos deslumbrantes y barrocos que suelen esperar los seguidores de Wilco. En su lugar hay amplitud y caos que se reciben como aire fresco tras veintitantos años de disfrutar sus ahora familiares obras. Es un cabo suelto intencionado". Además el disco llegará con una espléndida portada a cargo de Joan Cornellà, ilustrador e historietista famoso por sus tiras mudas de seis viñetas en las que predomina el humos negro y el absurdo. Es el caso de la carátula de "Schmilco" en la que una niña disfruta de su música favorita gracias a la colaboración de su padre que no duda en electrocutarse para que el tocadiscos vuelva a funcionar.
Considerados un referente del rock alternativo americano, desde que debutaron en 1995 con "A.M." han editado álbumes destacados como: "Being There" (1996), "Yankee Hotel Foxtrot" (2002), "A ghost is born" (2004) y "The Whole Love" (2011). En España son un fenómeno, de modo que aquí tienen más reconocimineto que en su propio país.

TWEEDY "Sukierae"

El líder de la banda norteamericana Wilco, Jeff Tweedy, y su hijo de 19 años, Spencer Tweedy, publicaron el pasado mes de septiembre el disco "Sukierae", su primera colaboración discográfica juntos, en la que el padre pone la voz y su vástago toca la batería. Pocas cosas le quedaban por hacer a este experimentado músico, pero es verdad que nunca había editado un disco con su nombre, aunque es cierto que Jeff ha contado en la composición y la grabación del disco con su hijo Spencer.   El resultado son una veintena de composiciones delicadas presentadas en un disco doble, entre las que destacan: "Low Key", "Summer Noon", "I'll Sing It", "New Moon", "Wait for Love" o "Fake Fur Coat". Temas que sin lugar a dudas sonarán en sus conciertos en España,  En concreto, padre e hijo actuarán el 2 de febrero en Barcelona, Festival Mil.lenni, a las 21.00 horas, y el 3 de febrero en Madrid, sala La Riviera, a las 21 horas. En ambos conciertos, estarán acompañados por el guitarrista Jim Elkington, el bajista Darin Gray y el teclista Liam Cunningham. Además de repasar las canciones que conforman "Sukierae", durante estas dos noches la banda también guarda sorpresas para los asistentes.

IAN HUNTER "Bed Of Roses"

 

El incombustible Ian Hunter a sus 83 años (Shropshire, Inglaterra, 3 de junio de 1939) es toda una leyenda del rock ‘n’ roll, a pesar de ello no siempre ha obtenido los reconocimientos merecidos a lo largo de una pasmosa carrera. Conocido por liderar la banda de rock Mott the Hoople desde su creación en 1969 hasta su disolución en 1974, cuando dejó la banda desilusionado por el éxito comercial, prosiguió su carrera en solitario,,colaborando a menudo con el guitarrista Mick Ronson o David Bowie, al que acompañó durante parte de su trayectoria.
Una carrera sorprendente llena de altos y bajos, para ahora sorprendernos con el anuncio de un nuevo disco "Defiance Part 1", en el que se rodea de estrellas del rock, ya en su single de adelanto "Bed Of Roses" se acompaña del guitarrista Mike Campbell (Tom Petty and the Heartbreakers) y la batería de Ringo Starr.
Su nuevo desafío "Defiance Part.", saldrá a la venta el próximo 21 de abril e incluye contribuciones de Jeff Beck, Todd Rundgren, Billy Gibbons, Slash, Mike Campbell de Tom Petty and the Heartbreakers) y Ringo Starr. Pero hay no acaba la lista de ilustres participantes: Johnny Depp, Joe Elliott (Def Leppard), Taylor Hawkins (Foo Fighters), Duff McKagan (Guns N’ Roses), Jeff Tweedy (Wilco), Robert Trujillo (Metallica), Waddy Wachtel (Stevie Nicks , Keith Richards), Brad Whitford (Aerosmith), Dane Clark (John Mellencamp), Billy Bob Thornton y J.D. Andrew (The Boxmasters) y Dean DeLeo, Robert De Leo y Eric Kretz (Stone Temple Pilots).
Hunter ha dicho del disco: “Fue una casualidad. Esto no estaba planeado. De verdad, lo digo en serio. Realmente no podía creer que tocaran alguno de ellos. Quiero decir, es asombroso lo que ha sucedido. Ha sido un gran revuelo”. El comunicado de prensa informa que el nuevo álbum dio sus primeros pasos a principios de 2020 con el comienzo de la pandemia. Hunter, un trabajador empedernido, aprovechó el confinamiento como una oportunidad creativa y escribió una serie de canciones que grabó en su sótano de Connecticut junto a su antiguo colaborador, el guitarrista, productor y multiinstrumentista Andy York. Trabajando con poco más que un ordenador, una guitarra, un piano V5 y «un teclado muy pequeño», Hunter y York crearon una colección de maquetas básicas pero, con las normas de cuarentena aún en vigor, no pudieron darles más cuerpo metiéndose en el estudio con la Rant Band.
Su mánager, Mike Kobayashi, y el famoso fotógrafo de rock and roll Ross Halfin sugirieron que se pusieran en contacto con otras leyendas, que tal vez podrían utilizar parte de su encierro para contribuir con uno o dos temas. Para deleite de Hunter, el proyecto no tardó en crecer, y una galaxia de estrellas clamaba por participar. Con el tiempo libre que les dejaba la pandemia, sus compañeros músicos tomaron las maquetas que Hunter y York reunieron en su sótano, y les añadieron una fuerza y una creatividad imprevistas gracias a sus propios talentos característicos.
Según Hunter: “Todos estaban sentados. Había Covid. Nadie iba a ninguna parte. Empezamos a enviar las demos. Slash comenzó a hacer algo. Robert Trujillo de Metallica. Ringo Starr, Mike Campbell. Joe Elliott está en algunas pistas. Johnny Depp dijo: ‘Jeff Beck está conmigo y nos gustaría hacer un par de canciones’. Conozco a Todd Rundgren, estuve de gira con Todd hace mucho tiempo, ha hecho un trabajo increíble. Billy Gibbons. Billy Bob Thornton y JD Andrew de The Boxmasters… y nunca terminaba. Quiero decir, todos los días recibíamos una llamada telefónica, este tipo quiere hacerlo, este otro quiere hacerlo. Fue como: “no me lo puedo creer’”.
Aquelk proyecto ha seguido creciendo, ya que esteálbum irá seguido de “Defiance Part 2”. El segundo capítulo contará de nuevo con una lista impresionante de invitados especiales mientras proyecta un enfoque temático y una estética de composición completamente diferentes.

WILCO "Evicted"

 

"Evicted", una elegante y delicada canción es lo nuevo de Wilco. La banda de Chicago liderada por Jeff Tweedy lleva más de veinte años ofreciendo buena música, marcada por el rock y el sonido americano, ahora nos anuncian su nuevo disco, su decimotercer trabajo de estudio, que se va a titular "Cousin" y que lanzarán el próximo 29 de septiembre. Sobre la canción "Evicted" el propio Tweedy ha señalado que "las heridas autoinfligidas todavía duelen y, según mi experiencia, es casi imposible recuperarse por completo de ellas”.
"Cousin" está compuesto por diez nuevas canciones. Adelantan que la escocesa Cate Le Bon (Deerhunter, Kurt Vile), destacada figura del avant-rock y folk europeo, se suma al proyecto. Es probable que alguno de esos temas caigan en las actuaciones por nuestro país que arrancan el próximo 12 de agosto con motivo de la celebración del Sonorama Ribera 2023.

THE MINUS 5 "Dungeon Golds"

Scott McCaughey es un tipo con oficio que supera ya los 60 años. Alcanzada esa edad quiere y puede reflexionar sobre lo que supone crecer y madurar. Para hacerlo se rodea de algunos amigos que han querido acompañarle, un elenco privilegiado: Jeff Tweedy de Wilco, Peter Buck de REM, Jhon Moen de The Decemberits, Linda Pitmon de Steve Wynn Band o Ian Mclagan de The Faces. "Dungeon Golds" es en realidad un resumen en presentación CD de un cofre de cinco Lps en edición limitada que publicó el año pasado con motivo del Record Store Day. De modo que recoge algunas espléndidas canciones: "In the ground", "Kill the dead", "Adios Half Soldier" o "The zero clowns" Un disco de algo más de una hora de duración.

JEFF TWEEDY "Warm"

El líder de los fantásticos Wilco nos presenta su formalmente primer álbum en solitario de canciones nuevas. Bonitas piezas, de carácter intronspectivo, de indie folk, en las que nos confiesa sus miedos, reflexiones y la ansiedad vital que marca su vida. Un disco sobrio, casi artesanal que ha grabado en su estudio de Chicago, con sus colaboradores habituales, entre los que se encuentra su hijo Spencer, además de Glenn Kotche y Tom Schick. El tono confesional nos llevará a descubrir alguos de los momentos más dolorosos que le han tocado vivir en los últimos tiempos, como la muerte de su padre o la enfermedad de su mujer. El trabajo le sirve de terapia, a nosotros nos descubre unas canciones verdaderamente bellas, en la mejor tradición americana, caso de piezas minimalistas como: "How Hard It Is For a Desert to Die” o “Some Birds”, aunque también hay tiempo para la rabia como en “The Red Brick" o el preciosismo de “I Know What It’s Like”. 

DRY CLEANING "Secret Love"

 

Dry Cleaning, la banda de post-punk del sur de Londres, acaban de editar su tercer álbum "Secret Love", en lo que se puede entender cono su disco de madurez. Un trabajo en el que han perfeccionado su fórmula de rock de vanguardia, punk y hardcore, con unas letras comprometidas y esa especial cadencia con la que canta su vocalista, Florence Shaw. Deslumbraron con su debut "New Long Leg" (2021), y después con el disco "Stumpwork" (2022), con su nueva obra ahondan en un estilo propio personal y reconocible. En esta ocasión han contado con la productora favorita del indie actual, la escocesa Cate Le Bon (Deerhunter, Wilco o Horsegirl), quien no abandona la composición propia ya que acaba de publicar su propio álbum, "Michelangelo Dying". "Secret Love" se gestó en sesiones repartidas entre el estudio The Loft de Jeff Tweedy en Chicago, los Sonic Studios de Dublín con miembros de Gilla Band, y en el Black Box en el Valle del Loira. La voz apática de Florence Shaw toma el protagonismo desde el que fue el primer adelanto del disco "Hit My Head All Day", un single rítmico de 6 minutos. "La letra se inspiró inicialmente en el uso de la desinformación en las redes sociales por parte de la extrema derecha. Hay personas poderosas que buscan influir en nuestro comportamiento para su propio beneficio, para que compremos ciertas cosas o votemos de cierta manera. Me resulta difícil leer las intenciones de la gente y decidir en quién confiar, incluso en la vida cotidiana. Es fácil caer bajo la influencia de un extraño siniestro que parece un amigo", explica la artista.
El disco avanza por senderos de un crescendo hipnótico y arrollador. Mientras la forma de declamar de su cantante Florence Shaw nos atrapa entre esa falsa apatía y la intencionada sonoridad de la palabra vocalizada, mientras la electrizidad sonora se mueve entre el post-punk y el no wave. Es un álbum rico en matices, quizá el que más en sus ocho años de carrera, donde pueden sonar robustos como en la mencionada “Hit My Head All Day”, el paroxismo de “Cruise Ship Designer”, la oscura “Evil Evil Idiot”, donde nos cuentan la historia de una influencer que da consejos nutritivos sin tener ni idea de nada, Ese mismo poso post punk vuelve a aparecer en "I Need You" mirando al recuerdo de Joy Division, mientras que "Rocks" nos trae la influencia de Sonic Youth, todo acaba con el rock rotundo de "Joy". Atención a todos los vídeoclips publicados con bailarines invitados, no profesionales, y sumamente improvisados. Tienen su gracia.

SADE "Young Lion"

 

Sade estrena su primera canción en 6 años. Su ultima referencia discográfica fue en 2018, año en que la su banda publicó sendas canciones para dos bandas sonoras distintas, "Flower of the Universe" para la película ‘Un pliegue en el tiempo’, y "The Big Unknown" para ‘Viudas’. El último álbum de estudio de Sade, "Soldier of Love", data de 2010. Es cierto que teníamos ganas de escuchar algo nuevo "Young Lion" forma parte del recopilatorio "Transa", que la ONG Red Hot ha ideado con el objetivo de concienciar sobre la identidad trans. Sade dedica esta canción a su hijo trans, Izaak. 

Hay que señalar que "Young Lion" es una creación de Sade Adu, vocalista de Sade, al margen de su banda principal. "Transa" busca resaltar el trabajo de artistas trans y no binarios, Sam Smith es uno de los artistas que participan, así como Beverly Glenn-Copeland, quien ha inspirado, en parte el proyecto.También André 3000, que aporta una composición de 30 minutos, Moses Sumney, que versiona a SOPHIE, o Jeff Tweedy figuran en el cancionero de "Transa" así como Fleet Foxes, Adrianne Lenker, Clairo, L’Rain, Perfume Genius, Yaeji, Devendra Banhart, Laura Jane Grace, Grouper, Helado Negro, Jlin, Cassandra Jenkins, Alan Sparhawk de Low, Kara Jackson o hasta Hunter Schafer. El primer adelanto de "Transa" fue una versión de "I Would Die 4 U" de Prince interpretada por sus colaboradoras, Wendy & Lisa. El disco contendrá 46 canciones con aportaciones de más de 100 artistas y se dividirá en ocho capítulos a raíz de que la bandera LGBTQ+  que se compone de ocho franjas de colores. "Transa" sale a la venta el 22 de noviembre.

LAUREN, AUDER, WENDY & LISA "I Would Die 4 U"

 

Se acaba de estrenar el video de esta canción incluida en el álbum "TRAИƧA" que la ONG Red Hot ha ideado con el objetivo de concienciar sobre la identidad trans. El famoso tema "I Would Die 4 U" de Prince es reinterpretado por Wendy & Lisa de The Revolution y la cantante londinense Lauren Auder. El video musical oficial está dirigido por James Ogram con coreografía de Hannah Mason. Sobre el video, Auder señala: "Para una canción tan íntima, realmente cobra vida cuando te mueves con ella. Quería un fondo simple, para dejar salir todos mis instintos y cantar la canción al espectador, cara a cara".
El legendario activista y productor musical sin fines de lucro Red Hot lanzó este proyecto el otoño pasado, como un álbum conceptual. A medida que comenzaron a invitar a músicos a colaborar con TRAИƧA , el clima político en los Estados Unidos y en todo el mundo comenzó a proliferar una aguda tendencia reaccionaria. La legislación que negaba a las personas trans el derecho, duramente ganado, a la transición médica proliferó en todo el país. Las prohibiciones de libros y la censura llegó a las bibliotecas, cerrando libertades hacia las vidas trans y queer. La necesidad de la presencia de TRAИƧA en el mundo comenzó a ser una necesidad.
Massima Bell, artista y activista radicada en Los Ángeles, ha colaborado desde el principio en este proyecto junto a Red Hot indica que “nunca ha habido tanto en juego. Estamos viendo un aumento del odio y la hostilidad contra las personas trans, que se está difundiendo particularmente en Estados Unidos. Soy una persona trans de Iowa, uno de los estados que aprobó una ley que prohíbe el acceso a la atención médica que reafirme el género. Es evidente que estamos viviendo un momento materialmente aterrador”.
TRAИƧA cuenta con artistas de géneros y generaciones muy diferentes. Bell y Red invitaron a participar a artistas trans para que pusieran voz y ritmo a sus reivindicaciones. Bill Callahan y Hand Habits armonizan en una versión acústica de la profética canción de 1989 de Kate Bush sobre enamorarse de Internet, "Deeper Understanding", mientras que Claire Rousay se une a Jeff Tweedy de Wilco para poner música a un poema de William Blake en "How Sweet I Roamed". Para "Pink Ponies", la artista electrónica Yaeji se une al cantautor Teddy Geiger en una delicada pieza pop. Moses Sumney transforma una versión de SOPHIE "Is It Cold in the Water?" en un tema de jazz. En una de las contribuciones más notables del disco, Sade interpreta una canción original dedicada a su hijo trans, Izaak, un gesto de aceptación incondicional y amor sin límites.
Lamentablemente Estados Unidos, si alguna vez lo fue, ya no es el país de las libertades. La censura, la política de cerrar las ayudas sociales y del señalamiento está cercenando a las personas. Mal futuro se avecina.

MAVIS STAPLES "I'll take you there"

Este disco recoge un merecido homenaje que se ofreció a la extraordinaria cantante Mavis Staples. Gente como Bonnie Raiit, Jeff Tweedy, Emmylou Harris o el fallecido Gregg Allman arropan a la memorable vocalista de gospel, en un concierto memorable que reúne magnifícos himnos. La gracia es que sobre el escenario también aparecen otros artistas menos habituales en este tipo de saraos como Otis Clay, Ryan Bingham, Aaron Neville o los Arcade Fire. La actuación se celebró en noviembre de 2014 en Chicago para celebrar el 75 cumpleaños de la cantante. En total 21 canciones recogidas en un doble volumen que suena vibrante, grandioso, espectacular,...porque hablamos de música inmortal.