BLOC PARTY "Alpha Games"

La banda londinense editaron uno de esos discos de debut por los que muchos grupos matarían. "Silent alarm" llegaba en 2005 con una energía post-punk desbordante, guitarras espléndida y estribillos arrebatadores. Lamentablemente Bloc Party nunca volvieron a repetir un álbum tan sobresaliente, aunque les dimos alguna confianza con "A Weekend In The City" (2007) y  "Four" (2012). Hace unos días lanzaban "Alpha Games" ("Juegos Alfa") el sexto álbum de estudio de la banda británica, que tiene algunas canciones interesantes, aunque no es para recuperar la fe en el grupo. De sus miembros fundadores solo quedan Kele Okereke y Russell Lissack, pero este es  el primer álbum con contribuciones significativas de los miembros de la banda Justin Harris y Louise Bartle, quienes se unieron a la banda en 2015 y que aportan cierta frescura. Su primer sencillo “Traps” ya nos dejo buen sabor de boca con esa retorcida historia sobre un  un depredador sexual. Y es que las letras vuelven a girar por el lado más sórdido de la vida, como en el potente inicio del disco, "Day Drinker", con esos  aires ska guitarrero, o en otro de los adelantos el álbum la pegadiza "The Girls Are Fighting". Bloc Party recupera su dance-rock como en los buenos tiempos con los golpes de efecto de “Rough Justice”, el bajo funky de “You Should Know The Truth” o ese sintetizador psicodélico de “Sex Magic”, además del punk arrebatado de “Callum Is A Snake”. Cuando bajan la intensidad pierden inspiración, algo que ocurre con: "Of Things Yet To Come", "If We Get Caught" y en el cierre de "The Peace Offering".
Bloc Party suenan rejuvenecidos, Alpha Games es un disco disfrutable, con más aciertos que fracasos. Lo que ya es decir mucho. Si algo está claro es que la banda nunca había sonado tan inspirada desde sus inicios.

BLOC PARTY "Hymns"

No recuerdo en qué momento Bloc Party perdió la inspiración y el rumbo, pero la verdad es que no ha vuelto a retomarlo. La banda era en 2004 una de las grandes promesas del nuevo rock británico, llamados a renovar el género, con un primer disco realmente fantástico. En aquel momento aparecían otras bandas con el mismo espíritu como Kaiser Chiefs o Mäximo Park, muy prometedoras, pero que también quedaron en nada, de la quema solo se han salvado y con reparos Franz Ferdinand.
"Hyms" es todo menos un disco de himnos como podría pretender su título. De este su quinto álbum sólo salvaría un tema "Virtue", el resto no funciona: ni el bailón "The Within Love" o esa canción de explicita espiritualidad "Only He can Heal Me" (con esos coros donde canta "sólo él puede sanarme"), ni la balada "Exes". Un disco para el olvido y que demuestra que Bloc Party están defenitivamente muertos en lo musical. Sus dos únicos componentes originales, Kele Okereke y Russell Lissack, no saben dónde esta el norte.

BLOC PARTY "Ratchet"

Hacía tiempo que no oíamos a Bloc Party tan en forma. Todas las virtudes de su sonido, pero además a un ritmo enloquecido ideal para pistas de baile. Acaban de editar el videoclip que le acompaña y que es la carta de presentación de su próximo Ep "The Nextwave Sessions" que se editará el 13 de agosto. Es un disco con 5 canciones que han estado tocando en directo en su última gira. Parece que es su regalo de despedida, antes de tomarse un descanso indefinido. Las relaciones internas del grupo no pasan por su mejor momento. Así que con este excelente vidoclip que juega a deformar a los miembros del grupo y con los últimos conciertos marcados en el calendario veraniego del grupo, Bloc Party parecen decir hasta luego.

BLOC PARTY “Four”

Había perdido la esperanza en Bloc Party tras su fallido tercer álbum, "Intimacy", con su sobrepasado tecno del que sólo salvo “Flux” y el fracasado proyecto discotequero de su cantante, Kele Okereke, llamado "The Boxer" (2010). “Four” me da esperanzas, me reconcilia con una banda que admiré con su primer disco y que merece estar entre lo mejor de la última década. Este  tráiler es lo poco que hasta ahora se ha filtrado, para degustar la obra al completo tendremos que esperar a su lanzamiento el 20 de agosto. La producción de Alex Newport (Death Cab For Cutie y The Mars Volta) dice que lo puede convertir en atronador. Mucho se ha hablado en los últimos tiempos de la separación de Bloc Party, aunque ahora confiesan que el rumor lo hicieron correr ellos mismos. Okereke asi lo cuenta en su blog. También asegura que  Four es "la mejor cosa que hemos hecho jamás". Podremos escuchar algún adelanto en sus conciertos confirmados, en nuestro país, para este verano: Bilbao (BBK Live) 12 de julio, Mallorca Rocks 4 de septiembre e Ibiza Rocks al día siguiente.

BLOC PARTY "Octopus"

Ya hablamos en este bloc, el 13 de junio, del nuevo lanzamiento de Bloc Party. Ofrecimos un adelanto de su contenido. Ahora por fin tenemos el primer videoclip de su single,"Octopus", que demuestra lo que preveíamos un regreso a su primer sonido, lo que es de agradecer. También te ofrecemos el disco completo "Four", las doce canciones interpretadas en directo y aunque el sonido no es muy limpio, si nos permite hacernos una clara idea de como será. ¡Que lo disfrutes!. Recuerda el disco sale a la venta el 20 de agosto.

MASTER PEACE “How To Make A Master Peace”

 

Master Peace aspira a convertirse en nueva estrella indie de la factoría londinense. Durante los últimos cuatro años ha lanzado varios singles y EPs, por fin ha llegado el momento de lanzar su primer disco “How To Make A Master Peace”. El debut de Peace Okezie pretende dar la campanada de este chico de barrio que en el colegio católico al que acudía entró en contacto con compañeros con gustos indies de la época; Friendly Fires, Bastille o The Vaccines. Empezó rapeando, pero sus gustos iban dirigidos a otros jóvenes negros en bandas de rock indie, como Kele Okereke, vocalista de Bloc Party, o Dev Hynes, líder de Blood Orange, ese era su verdadero estilo, aunque siempre despista con esa vestimenta con el pañuelo africano que se lleva en la cabeza, un durag, y cadenas al cuello. Su estilo es más cercano a sus adorados Bloc Party, muchas guitarras y el toque funk de Jungle. A sus 24 años va camino del éxito con temas como “LOO SONG”, un descarado medio tiempo pop funk con una pegadiza línea de sintetizador; la urgente “I Might Be Fake”, que cuenta con la colaboración de Georgia o la más rockera “Get Naughty!”. Las letras no son nada complicadas, porque habla continuamente de historias de amos y desamor, lo que le puede allanar el camino hacia el top 40 del Reino Unido.

KELE "The Waves Pt. 1”

 

Kele, el vocalista de Bloc Party, acaba de presentar esta espectral versión del clásico “Smalltown Boy”, de Bronski Beat, de 1984, en el que le da la vuelta a aquella canción vitalista, alegre y saltarina para convertirla en una pieza minimal de dream pop. Absolutamente sorprendente y se agradece, porque soy de la teoría de que hacer una revisión de un tema para simplemente hacerla sonar a la original no tiene sentido, si alguien se atreve a adentrarse en las entrañas de una composición es para ofrecer algo distinto.
Este es su segundo adelanto de “The Waves Pt. 1”, LP anunciado para el 28 de mayo, tras el lanzamiento en marzo de  "The Heart Of The Wave", que también aparece en este nuevo álbum, el quinto de su carrera en solitario. Kele asegura que el álbum fue escrito y grabado el año pasado, mientras se encontraba en cuarentena, cuidando a sus hijos y viendo como muchos de sus proyectos eran cancelados o pospuestos por la pandemia. En aquellos días aciagos la inspiración le llegó durante largas caminatas nocturnas por Londres, una actividad que convirtió en rutina durante aquellos meses. El disco lo grabó encerrado en su casa, grabado bajo, escrito y producido íntegramente por el líder del Bloc Party por su cuenta, en solitario porque no podía verse con nadie: "Por lo general, cuando hago discos es un asunto de conjunto, generalmente hay muchos otros músicos y cantantes con los que trabajo, pero como estábamos encerrados, no podía darme el lujo de poder trabajar con otros músicos”, escribe Kele en un comunicado. “Sabía que tenía que llenar el espacio de este disco completamente por mí mismo, lo cual fue desalentador pero también muy liberador. Este álbum es literalmente mi sonido“, concluye.

SQUID "Bright Green Field"

El quinteto de Brighton reniega de la etiqueta de post-punk. Ellos son unos veinteañeros que alternan la música de baile, el rock y la experimentación. Se sienten más cómodos con referencias como Talking Heads,  !!!, Bloc Party, The Rapture o Radio 4. Su discurso lírico lo descubrimos en su primer Ep "Town Center", pero en este su debut largo "Bright Green Field" exprimen al límite sus opciones como ocurre en su single "Narrator"; en "Paddling", que comienza como una canción electrónica que se va acelerando y acaba en puro delirio con ese repetitivo estribillo "no me obligues a entrar, me estás obligando a entrar" o ese final apoteósico que es "Pamphlets" canciones extensas que llegan a los 8 minutos porque esta banda necesita desarrollos largos. Ellos no buscan el hit fácil, su propuesta es arriesgada y chillona, casi esquizofrénica por sus estallidos porque sabes como empiezan, pero nunca cómo acabarán, así que sorprenden a cada paso. Hay que estar muy atentos a la evolución de este quinteto británico porque nos pueden ofrecer gratas sorpresas, para empezar "Bright Green Field" puede ser considerado uno de los mejores discos de lo que llevamos de 2021.

THE MACCABEES "Marks To Prove It"

The Maccabees" aparecieron en la escena londinense en torno a 2004 llamados a convertirse en una prometedora banda de éxito. Su debut "Colour It In" fue acogido con entusiasmo, aunque por entonces estaba a rebufo de otra emergente formación llamada Bloc Party, que se llevó los mayores halagos. Aquel grupo ya desapareció por culpa, en gran parte, del ego de su vocalista Kele Okereke. The Maccabees continúan y nos presentan su último trabajo después de tres años de silencio con "Given to the Wild" . Siguen fieles a ese sonido de guitarrazos, teclados y marcados cambios de ritmo, pero en esta ocasión regresan más fieros. "Marks to prove it", "Something like hapiness" y "Spit it out" es el trío ganador de este disco. La mano del productor Laurie Latham (Echo & The Bunnymen, Squeeze, The Stranglers), parece que les ha otorgado un plus de vitalidad en los arreglos. Es su cuarto disco y perfectamente puede ostentar el título de mejor disco de The Maccabees.

ALGIERS "The Underside of Power"

El segundo disco de Algiers se puede considerar un álbum protesta, no como en los años 70, por su sonido pero sí en su tono reivindicativo. Aquí hay reclamaciones por lucha racial, sociales y proletarias, por supuesto abiertas críticas a Donald Trump. "The Underside of Power" suena violento, rabioso y amenazador. Lo suyo es gospel industrial con coros casi fantasmales. El trío originario de Atlanta se convierte ahora en cuarteto con la incorporación de Matt Tong, ex-Bloc Party, a la batería. Su sonido se vuelve más retorcido con la producción de Adrian Utley, miembro de Portishead, y su amigo Ali Chant con los que mezclaron en los estudios Real World de Peter Gabriel en Londres, donde viven Ryan Mahan y Lee Tesche, la mitad del grupo. Han conseguido reiterar esa concepto musical de tomar las bases del soul-rock y darle un toque moderno de post-punk, dub y electrónica.

“But when I leave you remember I said, with the last words on my lips, I am a revolutionary” la frase recogida de un discurso de  Fred Hampton, miembro de los Panteras Negras, comienza "The Underside of Power" y define muy bien el espíritu del segundo disco que te sorprenderá con piezas como: "Mme Rieux", "Hymn for an Average Man", "The Cycle/The Spiral: Time To Go Down Slowly"o  "Cleveland", dedicada a Tamir Rice, un chico de 12 años asesinado por la policía en su  ciudad, en 2014. 

KENNYHOPLA "The world is flat and this is the edge"

Estamos ante un nuevo artista KennyHoopla, un músico a mitad de camino del pop y el indie experimental. Su verdadero nombre es Kenneth La'ron, un músico nacido en Ohio y que tiene su centro de operaciones en Wisconsin. Es un tipo singular que te habla de cosas como el fin de la vida: "el mundo es plano y este es el borde" o titula alguna de sus canciones con enigamático títulos "¿Cómo voy a descansar en paz si estoy enterrado en una carretera?". Su ritmo entretejido muta del synthpop al indie experimental de modo inesperado, con tintes electrónicos en busca de himnos existenciales, en los que las voces aparecen  maravillosamente mezcladas. En algún momento te recordará a los primeros Bloc Party. Su EP de debut, con seis temas, contiene dos canciones espléndidas "Plastic door" y "How will i rest in peace if i'm buried by a highway?", pero guarda más sorpresas como ese "The world is flat and this is the edge" donde aborda su conflicto con la monotonía de la vida: "Esto es lo que quiero decir / Vivir solo para morir / Aflojé mis alas / Ni siquiera pude volar", aunque a pesar de ese pesimismo siempre deja un mensaje de esperanza y su voluntad de vivir.
KennyHoopla está listo para hacer su presentación al mundo. En el transcurso de los últimos tres años, el vocalista y multiinstrumentista ha estado trabajando meticulosamente en este debut, en el que combina el rock alternativo junto con géneros aparentemente no relacionados, como el trap ambiental o el emo-pop: “Espero que la gente sienta mi energía. Eso es todo lo que puedo esperar en este momento ", indica. Sus aspiraciones parece que se cumplen ya que el tema principal ha logrado alcanzar el número 19 en la lista de canciones alternativas de Billboard, con su guitarra empapada de reverberación y percusión bailable.  "Crecí con la música electrónica en general, como Aphex Twin y toda esa mierda cuando era niño. Siempre he estado enamorado de eso. Solo soy yo rindiendo homenaje a esos sonidos. Cuando era más joven, tenía un amigo de la familia llamado Yuri en mi complejo de apartamentos, él me descubrió "Girl / Boy Song" de Aphex Twin, y probablemente fue la canción más hermosa que escuché hasta el día de hoy. Todavía lo mantengo muy cerca de mi corazón", sentencia Kenneth para descubrir cuál es la canción que le ha marcado a lo largo de su vida.

THE HORRORS "V"

El horror puede ser bello, la prueba es este discazo, desde el primer single "Something to remember me by", un espléndido himno bajo la influencia de New Order. Valiéndose de la electrónica y el rock industrial desarrollan estas emotivas piezas que les han vuelto a reconducir su carrera algo perdida en los últimos tiempos. The Horrors sorprendieron hace una década como un refrescante revival del garage, a partir de ahí tiró por el post-punk, el shoegaze y el kraut-rock, su afán creativo dispersaba las ideas. Este quinto disco es un intento de volver a sonar a ellos mismos, para ello llegaron a pedir ayuda al productor Paul Epworth (Coldplay, Bloc Party, Adele..). La naturaleza cambiante de los británicos, de aquellos chicos salvajes, parece que se ha reconducido. Por cierto el nuevo disco tiene una portada que hace honor al nombre del grupo. Lo que hay dentro en cambio es pop fastuoso, basta con que escuches: "Something to remember me by", "Machine", "World below", "Weighed down" y "Press enter to the exit". Luego me lo cuentas.

INTERPOL "See Out Loud"

 

La banda anunció a principios de marzo que pronto lanzarán nueva música, y el pasado jueves 19 de marzo durante su concierto en Audio at São Paulo, Brasil, estrenaron una nueva canción titulada "See Out Loud", a mitad de show. Es su primer material nuevo desde 2022; con su disco "The Other Side Of Make-Believe". El single destaca por una línea más rítmica dentro de su sonido, con Paul Banks al frente y una participación vocal poco habitual del guitarrista Daniel Kessler.
Interpol ya había confesado a NME que esperaran un nuevo álbum "optimista" y "lleno de energía". En su comunicado, el grupo también informó que su baterista de siempre, Sam Fogarino, coescribió y tocó en el nuevo disco, pero que "aún no está disponible para acompañarnos en la gira por el momento", después de someterse a una cirugía de columna en 2023. En su lugar, Chris Broome, de The Armed, se encarga actualmente de la batería en la gira. Entre sus planes del tour restante para este año se incluyen fechas en Australia y Nueva Zelanda como teloneros de Deftones en mayo, seguidas de presentaciones en Europa durante julio y agosto. Entre ellas, una actuación junto a My Chemical Romance en Italia y un show en el festival All Points East x Outbreak en Londres el 23 de agosto, nuevamente junto a Deftones. Más adelante, Interpol se embarcará en una gira conjunta con Bloc Party por el Reino Unido y Europa, con dos fechas en el recinto British Airways ARC de Londres.

Two Door Cinema Club "Lucky"

 

El trío de Irlanda del Norte lo ha vuelto a conseguir, un tema de esos pegadizos que te hará mover los pies casi sin querer y que a buen seguro sonará en todos los bares musicales a lo largo de este verano. 
Se trata del último adelanto del quinto álbum de Two Door Cinema Club, que verá la luz en septiembre, al que han titulado "Keep On Smiling". En el mes de junio ya nos presentaron otro tema "Wonderful Life". La banda tiene  previsto presentar su nuevo material en una gira europea entre septiembre y octubre. Luego, entre el 28 de octubre y el 17 de noviembre, se embarcarán en una serie de actuaciones  en América del Norte. Según un comunicado de prensa, "Keep On Smiling" fue escrito y producido por el grupo durante y después de los confinamientos impuestos por la pandemia. Cuenta con producción adicional de Jacknife Lee (The Killers, Taylor Swift, Bloc Party) y Dan Grech Marguerat (Halsey, Lana Del Rey, George Ezra).

Royal Blood / Typhoons

El dúo británico Royal Blood han decidido en su tercer disco dar un paso hacia adelante en introducir nuevas sonoridades a su repertorio, en "Typhoons" han optado por abrirse a la pista de baile como remedio a los malos tiempos que corren para la música, en estos tiempos de pandemia, la solución era  "renovarse o morir". Así que nadie se asuste cuando descubra la influencia de Daft Punk o Justice en temas como "Who Needs Friends" o "Limbo", al tiempo que se noten referencias a Tame Impala en "Either You Want It". La producción a cargo de Paul Epworth, quien trabajó en 21 de Adele, así como en obras de Paul McCartney, Bloc Party, Foster The People entre otros también se ha hecho notar. Él ha impuesto los coros repetitivos y los largos juegos de voces.

El pulso de rock clásico que tanto nos gusta en manos del dúo formado por Mike Kerr y Ben Thatcher lo podeemos descubrir en el single "Trouble’s Coming" y "Hold On", canciones con pulso y sudor. Al final se atreven con balada a piano, "All We Have Is Now", en la que nos habla de que se agradece la  oportunidad de vivir tras haber estado cerca de la muerte. Mike Kerr nos habla a lo largo de todo el disco de los años que ha sufrido de adicciones, de llegar a tocar fondo incluso ha llegado a confesar que si no hubiera logrado salir de ese pozo sin fondo gracias a la rehabilitación este disco nunca habría sido posible. Estas cuestiones están presentes en "Oblivion" y de forma más directa en "Typhoons" donde hablar de los efectos que puede tener el consumo, cuando deja de ser divertido y se convierte en una catástrofe de anulación personal. 

No sabemos si está será una nueva aventura de la banda o si ese sonido en el que Royal Blood se apodera de la pista de baile ha llegado para quedarse.

Discografía aquí

JAMES BLAKE "Modern soul"

Hace unos días descubrí este tema adelanto del próximo disco de Jake Bugg, "On my one" que no verá la luz hasta el 11 de junio y tengo que reconocer que desde entonces me acompaña. El británico ha dejado el listón muy alto con un tema como éste que recuerda por momentos a The  Stone Roses, The Charlatans o a los Arctic Monkeys. "Modern soul" es el segundo adelanto del nuevo disco, tras "On My One" un tema de aire folk. El joven y talentoso James Blake se enfrenta a su tercer disco que él mismo ha producido, con la ayuda de Jacknife Lee (The Cars, U2, Editors, Bloc Party, Weezer o Silversun Pickups, entre otros). Un trabajo grabado entre Reino Unido y Estados Unidos, compuesto por once temas.

TV ON THE RADIO "Mercy"

Regresan los chicos de Nueva York, con un tema más acelerado que de costumbre, más directo, con un toque synthpop, que pueden recordar a Bloc Party. Sabemos que TV On The Radio está trabajando para editar un disco este año en el sello Federal Prism, del guitarrista Dave Sitek, que hace también las veces de productor. Abandonan así su relación con Interscope. Además de lanzar este single, anuncian otro que verá las luz en próximas semanas, "Million Miles" que ya han interpretado en directo. Magnifica la noticia de su reaparición, llevabamos mucho tiempo sin saber nada nuevo de Tv On The Radio, desde que a comienzos de 2011 publicaran "Nine Types Of LIght", que tuvo una floja acogida, y desde que sufrieron la pérdida de su bajista Gerard Smith a causa de un cáncer.